Bücher
Die Wiederbelebung von Büchern hat etwas, das bei Menschen mit einem Instinkt für Lebensrettung ein unwiderstehliches Ziehen auslöst.
Charlotte Tillier führt eine Bestellung für Bücher aus, die nach Stückzahl und nach Farbe verkauft werden, zur Verwendung als Innendekoration, im Lagerhaus von Book Bundler in Richmond Foto für The Washington Post von Parker Michels-Boyce Von Manuel Roig-Franzia, Washington Post, 16. März 2022 Ashok Bajaj, der gefeierte Gastronom aus Washington, DC, besitzt 281 Exemplare von „Storm Warning: The Origins of the Weather Forecast“, einem 2005 veröffentlichten Buch, das zu erklären versprach, „wie die Wettervorhersage aus dem Reich der Seher und Scharlatane hervorging glaubwürdige Akzeptanz.“
Ein stellvertretender Schulleiter las das Kinderbuch “Ich brauche einen neuen Hintern!” an Zweitklässler. Er wurde gefeuert. Wie David Sipress vom Boston Phoenix zum New Yorker wechselte und von den Red Sox gespenstisch wurde verblüffende paranormale Wendung.“ Aber seine Anhäufung dieser Werke wird übertroffen von seiner produktiven Anhäufung von Exemplaren von „Clubland: The Fabulous Rise and Murderous Fall of Club Culture“, einem positiv rezensierten Sachbuch, das 2003 veröffentlicht wurde. Bajaj hat 333 davon. Obwohl er ein begeisterter Leser ist, hat Bajaj nie ein Wort dieser drei Bände verschlungen. Stattdessen säumen die Wälzer – die bei einem Großhändler gekauft wurden, nachdem sie unverkauft waren – die Bücherregale in dem Sitzbereich im Bibliotheksstil seines indischen Restaurants Rasika West End in Washington. Hier landen so viele der verschmähten Bücher Amerikas – an Orten wie dem Rasika West End, wo ein Teil von Bajajs Sammlung in Anonymität liegt, Rücken und Titel nach hinten in die Regale gedreht. Sie peppen langweilige Hotelbars auf und leben in Firmenlobbys. Sie sind Insta-Gravitas-Requisiten an Filmsets und verbesserte Zoom-Hintergründe für die Pandemie-Ära. Oft werden sie fußweise an Innenarchitekten verkauft (normalerweise etwa 10 bis 12 Bücher pro Fuß), oder an unterbesetzte neue Hausbesitzer oder Dekorateure von Ladenketten und unzählige andere. Willst du 10 Fuß lila Buchrücken, 10 Zoll hohe Bücher, die nie geöffnet wurden? Wie wäre es mit 100 Fuß roter, oranger, gelber, grüner, blauer und violetter Bücher, damit Ihre Regale wie eine Regenbogenfahne aussehen? Es ist machbar – und es ist getan.
Clifford Spencer sortiert Massenbücher in Kategorien für die Verarbeitung im Book Bundler-Lager in Richmond. – Foto für The Washington Post von Parker Michels-Boyce Chuck Roberts, Inhaber von Wonder Book & Video in Frederick, Md., kauft Lastwagenladungen mit neuen, unverkauften Büchern, die im Handel bekannt und von Autoren gefürchtet sind, als Restposten. Makler holen sie für ein paar Cent bei Verlagen oder Buchhandlungen ab, und Roberts ist bereit, einen Deal abzuschließen. Kürzlich kaufte er eine 44.000-Pfund-Ladung von etwa 38.000 Restbüchern. Roberts, der sowohl gebrauchte als auch Restposten verkauft, erzählte mir, dass er einmal zwei Meilen – ja, zwei Meilen – Bücher als Dekoration für mehr als 100 Standorte von Restoration Hardware (jetzt bekannt als RH) in den Vereinigten Staaten und Kanada bereitgestellt hat. Der Laden wollte, dass die Bücher in Leinen eingewickelt und die Buchrücken mit Tee befleckt wurden. Er warf unzählige Teebeutel in mit heißem Wasser gefüllte Eimer. Aber als er sein Gebräu im industriellen Maßstab hergestellt hatte, musste er sich immer noch mit dem Problem auseinandersetzen, wie er es anwenden sollte. „Das war eine Lernkurve“, sagte Roberts, der normalerweise etwa 5 Millionen Bücher in seinem Lager und drei Einzelhandelsgeschäften aufbewahrt. “Pinsel? Farbrolle? Schließlich kam ich auf die Idee einer Gartenspritze.“ Roberts, der Bücher für zahlreiche Filme bereitgestellt hat, darunter Sandra Bullocks und Ryan Reynolds Streifen „The Proposal“ aus dem Jahr 2009, hat eine große Auswahl. Irgendwo in der Nähe von 600.000 bis 700.000 Büchern werden jedes Jahr gedruckt – ungefähr eine Million, wenn man die selbstveröffentlichten Bücher mitzählt – laut einer Schätzung des Redaktionsleiters von Publishers Weekly, Jim Milliot. Nur ein Bruchteil wird sogar zu bescheidenen Verkäufern. Der Rest ist einem ungewissen Schicksal preisgegeben. Sie könnten in einen Antiquariatsladen fließen oder direkt vom Verlag zu Großbuchhändlern gelangen. Es wird oft gesagt, dass Bücher, die am Fuß verkauft werden, ein „Nachleben“ als Dekoration genießen. Unzählige weniger glückliche Bücher sterben einen schrecklichen Tod, werden zu Brei verarbeitet und zu Zeug wie Toilettenpapier verarbeitet oder, schlimmer noch, auf Mülldeponien entsorgt. Das heißt, es sei denn, Leute wie Joe McKim greifen ein. McKim träumte einst davon, Arzt zu werden. Dann wurde er von ungeliebten Büchern verzaubert und verwarf die Idee einer medizinischen Fakultät. Er verwaltet jetzt ungefähr eine Million Bücher gleichzeitig in einem 40.000 Quadratmeter großen ehemaligen Reifenlager in Richmond, Virginia, wo er Bündel von Büchern für den Verkauf verpackt und ein angerufenes Dekorationsgeschäft nach dem Fuß und nach der Farbe leitet der Bücherbündler. Die Wiederbelebung von Büchern hat etwas, das bei Menschen mit einem Instinkt für Lebensrettung ein unwiderstehliches Ziehen auslöst. Wie McKim hat auch Pat Oza, der O3 Books betreibt, ein florierendes Buchgeschäft auf Etsy und seine eigene Website, sein Medizinstudium aufgegeben. „Es tut weh, sie hinausgeworfen zu sehen“, sagte Oza zu mir. In McKims Lagerhaus kommen Bücher in 3 Fuß hohen, 4 Fuß breiten runden Kartonkisten an, die etwa 1.000 Pfund wiegen und als „Gaylords“ bekannt sind, ein Name des Kistenherstellers, der zu einem Sammelbegriff geworden ist, wie es Kleenex ist Gesichtsgewebe. Ein Gaylord ist etwas Magisches und Rätselhaftes – eine Wundertüte, eine Schatzsuche. McKim, der sich mit dem Verkauf von Kinderbuchbündeln einen Namen gemacht hat, hat meist nur eine vage Vorstellung davon, was drin sein wird. An einem kürzlichen Nachmittag gräbt er sich durch einen Gaylord, der mit einem Durcheinander von Büchern überhäuft ist, und schwingt einen Scanner wie eine Science-Fiction-Strahlenkanone auf der Suche nach Werken, die einen gewissen Wert haben und einzeln verkauft werden können, anstatt einzeln. Verwundete Bücher mit ausgefransten Kanten stehen neben noch in Plastik verpackten Werken. Es gibt Lehrbücher. Technische Handbücher. In Leder gebundene Vintage-Wälzer mit goldverzierten Buchrücken, die so zart und aufwendig verarbeitet sind, dass es einem das Herz bricht, wenn man daran denkt, dass sie jemand weggeworfen hat. Billige und kitschige Bücher. Es gibt spektakuläre Unklarheiten. Hier eine signierte Erstausgabe von „Treasures of the Confederate Coast: The ‚Real Rhett Butler‘ and Other Revelations“ von 1995. Dort eine schlappe Kopie von „A Tea for All Seasons: Celebrating Tea, Art, and Music at the Elmwood Inn“ von 1996. McKims Scanner quietscht, als er auf „Boatbuilding With Aluminium“ stößt. „Das ist das Cha-Ching-Geräusch. Das ist eine Nische“, sagt er über den Wälzer von 2006. „Das ist etwas wert.“ McKims Designerin Charlotte Tillier ist immer auf der Suche nach den wertvollsten Buchrücken: Pink und Lila. Nicht viele von denen da draußen. Sie verkauft einen Meter alte Bücher mit rotem Rücken für 138 Dollar; aber die gleiche Länge von Vintage-Rosa und Lila kostet 300 US-Dollar. Tillier ist Experte darin geworden, Bücher mit orangefarbenem und schwarzem Rücken für die Anfragen zu horten, die rund um Halloween hereinkommen, und rote, weiße und blaue für den 4. Juli. Es gibt ein kontraintuitives Phänomen in ihrem Geschäft – es sind nicht nur obskure Bücher, die unverkauft bleiben und am Ende reihenweise verfügbar werden. Es gibt auch Tausende von Büchern namhafter Autoren, was auf die Überveröffentlichung einiger Titel zurückzuführen ist. Lagerhäuser wie das ihre wurden zeitweise von Romanen von Mega-Bestsellern wie Patricia Cornwell und James Patterson überschwemmt. Roberts, der Besitzer von Wonder Book, hat bis zu 2.000 Bücher auf einmal vom selben Autor gekauft. Gelegentlich meckert jemand gegenüber McKim, dass er Bücher respektlos behandelt, indem er sie als Dekoration verkauft, vermutlich weil sie nicht mehr zum Lesen bestimmt sind. Aber es gibt einige Durchbrüche. Viele Nächte hat Ashok Bajaj quer durch sein Restaurant geschaut, um ein Diner zu sehen, das unerwartet in die Seiten eines seiner Bücher gezeichnet wurde. Vor einiger Zeit fragte ein Kunde Atul Narain, den Geschäftsführer des Rasika West End, ob es in Ordnung sei, eines der Bücher mit nach Hause zu nehmen – um es zu lesen. Die Zeit verging, dann kontaktierte der Kunde Narain. Er ließ das Buch per Kurier ins Restaurant zurückbringen. Vielleicht, nur vielleicht, möchte jemand anderes es auch lesen.
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